Teréga et HyLight conduisent une expérimentation visant à tester l’usage d’un ballon dirigeable pour la surveillance réglementaire des réseaux de canalisations.
Une collaboration au nom de l’innovation
Teréga, opérateur historique d’infrastructures de transport et de stockage de gaz dans le Grand Sud-Ouest, et HyLight, spécialiste des solutions de surveillance aérienne bas carbone, mènent une rare expérimentation qui s’inscrit dans le cadre des obligations de recherche systématique de fuites (RSF).
Elle porte sur le tronçon Cazilhac – Narbonne – Claira, long de 107 kilomètres. Elle repose sur la réalisation de survols bimestriels à l’aide du dirigeable HyLighter, développé et opéré par Hylight, équipé d’un capteur de détection de fuites de méthane Pergam Falcon+, en complément des survols réalisés par hélicoptère.
Les données collectées par les deux dispositifs feront l’objet d’analyses comparatives. Les essais prévoient la réalisation de six survols bimestriels en 2026, sous réserve de l’obtention des autorisations réglementaires nécessaires.
Évaluer une alternative décarbonée aux méthodes traditionnelles
L’objectif de ce projet est d’évaluer, en conditions réelles d’exploitation, la capacité d’un ballon dirigeable à répondre aux exigences techniques, réglementaires et opérationnelles de la surveillance des réseaux, tout en contribuant à la réduction de l’empreinte carbone des opérations.
Le dirigeable HyLighter, gonflé à l’hélium, vole à basse altitude, entre 20 et 30 mètres, n’émet pas de gaz à effet de serre en phase de vol et permet de réduire drastiquement la pollution sonore en comparaison aux hélicoptères.
Ce projet va dans le sens de la démarche d’innovation (R&I) de Teréga, qui vise à mobiliser de nouvelles technologies pour renforcer la performance et la fiabilité de la détection et de la quantification des fuites de méthane, tout en limitant l’impact environnemental de ses activités.
« Cette opération nous permet de tester, sur le terrain, une nouvelle modalité de surveillance des canalisations, en complément des dispositifs existants. Le recours à un ballon dirigeable offre des perspectives intéressantes en matière de précision des mesures et de réduction de l’empreinte environnementale, tout en s’inscrivant dans un cadre réglementaire et opérationnel exigeant », explique Eric Vergez Thèze, Chargé de planification et assistance opérationnelle de Teréga
Un cadre réglementaire strict
Les vols sont réalisés dans un cadre strictement réglementé, avec la mise en œuvre d’une analyse de risques préalable (SORA) et l’obtention des autorisations nécessaires auprès des autorités compétentes.
L’exploitation du dirigeable mobilise une équipe dédiée, associant des opérateurs au sol et un pilote à distance, et intègre des dispositifs de sécurité et de redondance adaptés aux opérations aériennes.
Cette phase d’expérimentation doit permettre à Teréga d’évaluer la pertinence de cette solution pour ses futures campagnes de surveillance réglementaire, les enseignements tirés pouvant, le cas échéant, alimenter les réflexions sur l’évolution des dispositifs de surveillance des réseaux.
« Cette expérimentation illustre notre volonté de mobiliser des solutions innovantes pour renforcer la performance de la surveillance de nos infrastructures, tout en réduisant l’empreinte environnementale de nos opérations. Tester, en conditions réelles, une technologie alternative aux survols traditionnels nous permet d’évaluer de nouvelles voies pour répondre à nos obligations réglementaires en matière de détection des fuites de méthane », précise Carolle Foissaud, Présidente et Directrice générale de Teréga.
« Le projet mené avec Teréga démontre la capacité du HyLighter à répondre aux exigences opérationnelles et réglementaires d’un opérateur d’infrastructures, dans un cadre industriel réel. Cette expérimentation constitue une étape clé pour évaluer l’apport d’une solution de surveillance aérienne bas carbone, précise et compatible avec les contraintes des réseaux de transport de gaz », commente de son côté Thomas Laporte, co-fondateur et Directeur Commercial de HyLight.
Le HyLighter – principales caractéristiques
Drone dirigeable automatique de 12 mètres de long pour 2 mètres de diamètre, gonflé à l’hélium, le HyLighter affiche un poids total en vol de 2 kg et une charge utile pouvant atteindre 10 kg. Il évolue à basse altitude, entre 20 et 30 mètres, à une vitesse comprise entre 10 et 20 km/h.
Propulsé par des moteurs électriques et alimenté par une pile à combustible hydrogène, assistée par une batterie tampon, il peut atteindre jusqu’à 7 heures d’autonomie selon les conditions météorologiques, sans émettre de gaz à effet de serre en phase de vol.
